Le Ghana a réussi un nouvel exploit en matière de consolidation démocratique après avoir mené avec succès un neuvième tour d’élections présidentielles et parlementaires généralement pacifiques. Alors que les élections démocratiques sont devenues la norme dans le pays, les élections générales de 2024 ont été distinctes sous divers aspects qui ont mis à l’épreuve la résilience de la démocratie, mais les Ghanéens se sont montrés à la hauteur de la situation

Quarante-huit heures après le scrutin, la Commission électorale (CE) a annoncé les résultats traités de 267 des 276 circonscriptions et a déclaré l’ancien président John Dramani Mahama, candidat du Congrès national démocratique (NDC) de l’opposition, vainqueur et président élu avec 56,55 % des voix contre 40,61 % pour le vice-président sortant Mahamudu Bawumia, porte-parole du Nouveau parti patriotique (NPP) au pouvoir.

En effet, moins de 24 heures après la clôture du scrutin, le vice-président Bawumia avait téléphoné au président élu Mahama pour reconnaître sa défaite.

De plus, après la proclamation des résultats officiels par la CE, le président sortant Nana Akufo-Addo a félicité Mahama pour « sa victoire décisive » et l’a invité à une réunion pour lancer le processus de transition.

Il n’y avait pas de science-fusée là-dedans, mais une question de respect de la volonté du peuple par les acteurs politiques.

Les deux partis politiques dominants avaient des agents dans presque tous les plus de 40 000 bureaux de vote, qui surveillaient le processus et relayaient les résultats du scrutin à leur système de données de parti pour une compilation/tabulation parallèle des votes.

Comme dans la plupart des élections, la période précédant Ghana 2024 n’a pas été exempte de tensions politiques, de désinformation, de fausses nouvelles et de discours de haine, culminant dans des incidents violents dans certaines régions/districts, avec au moins un ou deux morts et blessés signalés.

Même après l’annonce des résultats de l’élection présidentielle, des fusillades, des pillages et des destructions de biens publics et privés ont continué à être signalés dans certaines régions instables. La police a signalé quelques arrestations et promis de poursuivre les coupables.

Des violences post-électorales similaires ne sont pas rares au Ghana, mais elles ont atteint un crescendo lors des élections de 2020, lorsque huit personnes ont été tuées.

Certains critiques estiment que la gestion « insatisfaisante » des meurtres liés aux élections de 2020 et le manque de confiance du public dans certaines institutions publiques pourraient avoir contribué à la défaite du gouvernement lors du scrutin.

Les autres facteurs incluent les difficultés économiques, les allégations de corruption officielle, le népotisme et « l’arrogance politique » affichée par certains fonctionnaires.

En outre, l’exploitation minière artisanale illégale d’or, appelée localement « galamsey », et ses conséquences environnementales négatives (notamment la dégradation des plans d’eau et la destruction des réserves forestières) sont devenues un problème politique majeur, les deux principaux partis politiques s’accusant mutuellement de complicité.

Tout aussi préoccupantes sont les menaces d’extrémisme violent et de vigilantisme ou le recours à des voyous/agents de sécurité privés par les politiciens, malgré l’existence de la loi anti-vigilantisme et infractions connexes 999 de 1999.

Les effets combinés de la pandémie de COVID-19, qui a provoqué de graves perturbations économiques dans le monde entier, les fluctuations monétaires et le conflit entre la Russie et l’Ukraine, qui a eu un impact sur la sécurité alimentaire de nombreux pays africains, ont laissé l’économie ghanéenne hors de contrôle dans un contexte d’inflation et de chômage élevés, en particulier chez les jeunes. En outre, la crise de la dette du pays et son engagement auprès du Fonds monétaire international (FMI) pour la relance économique pourraient avoir joué un rôle important dans le résultat des élections.

Akufo-Addo et Mahama, qui deviendra le 13e président du Ghana depuis l’indépendance du pays de la Grande-Bretagne en 1957, se sont désormais affrontés dans quatre batailles présidentielles, tous deux en étant sortis victorieux à deux reprises – (2012 et 2024 Mahama) et (2016 et 2020 Akufo-Addo).

La course de 2020 a produit un parlement sans majorité absolue, les deux partis dominants ayant un nombre égal de députés au parlement, et le NDC de l’opposition ayant produit le président du parlement pour la première fois dans l’histoire politique du pays. La décision de quatre députés de quitter leur parti et l’ordonnance de la Cour suprême interdisant au président de déclarer vacants les sièges des députés ont aggravé la tension politique.

Le Ghana compte 24 partis politiques enregistrés.

Treize (13) ont présenté des candidats à la présidentielle, tandis que quinze (15) avaient des candidats aux élections parlementaires, complétés par des indépendants. Néanmoins, le NPP au pouvoir et le NDC d’opposition restent les partis dominants, alternant le contrôle du pouvoir politique trois fois en 32 ans (2000, 2008 et 2016) et maintenant en 2024.

Selon la CE, 900 000 nouveaux électeurs éligibles ont été ajoutés au registre national des électeurs en 2024, portant le total à 18 774 159 (15 % de plus qu’en 2020), sur une population nationale estimée à 34,42 millions.

En rupture marquée avec la tradition, les campagnes politiques de 2024 ont davantage consisté en une affaire de porte-à-porte qu’en des rassemblements publics. Le bastion du NDC est la région de la Volta et certaines parties du Nord et de la communauté musulmane, tandis que le NPP tire sa majorité de l’ethnie Akan, principalement de l’Ashanti et d’autres régions du Sud.

La religion n’est pas trop controversée au Ghana, mais le scrutin de 2024 a mis à l’épreuve la tolérance religieuse du pays.

C’était la première fois dans l’histoire du Ghana que deux candidats des deux principaux partis politiques, professant des confessions différentes, venaient de la même région, le Nord. Mahama est chrétien et Bawumia est musulman.

Au final, Mahama a remporté une victoire écrasante avec une marge de plus de 1,5 million de voix majoritaires, la plus élevée depuis 1992.

Il n’y a pas d’élection parfaite. Cependant, le Ghana a démontré qu’un processus électoral, qui est une responsabilité multipartite, est essentiel à l’enracinement de la culture démocratique, nourrie par des institutions fortes et résilientes.

Cerise sur le gâteau, le Ghana a également élu pour la première fois une femme vice-présidente, la professeure Nana Opoku-Agyemang, colistière de Mahama aux élections de 2024.

Les observateurs électoraux locaux et internationaux, notamment ceux de la CEDEAO, de l’Union africaine et du Commonwealth, ainsi que les organisations de la société civile, ont été unanimes à évaluer positivement les résultats des dernières élections au Ghana, le professionnalisme de la plupart des acteurs et la transparence du processus électoral, à l’exception des incidents violents isolés, qu’ils ont consignés dans leurs rapports avec des recommandations, notamment sur la collecte et la gestion des résultats, à l’intention des autorités compétentes.

Par ailleurs, la mission d’observation électorale de la CEDEAO au Ghana était dirigée par l’ancien vice-président du Nigéria, Namadi Sambo, tandis que le Forum des sages d’Afrique de l’Ouest était dirigé par son patron, l’ancien président Goodluck Jonathan. Le fait que le président Jonathan, avec Sambo comme adjoint, ait également téléphoné au candidat de l’époque, Muhammadu Buhari, pour reconnaître sa défaite à l’élection présidentielle de 2015 au Nigeria, tout comme Bawumia l’a fait au Ghana, n’a pas échappé à la communauté internationale.

Dans l’ensemble, après les élections présidentielles et parlementaires réussies et pacifiques au Sénégal et au Liberia, le résultat des élections au Ghana est un message fort que la démocratie, malgré tous ses défauts, est la voie à suivre, en fournissant au peuple le mécanisme pour changer périodiquement les dirigeants qui ne parviennent pas à tenir leurs promesses.

Le débat sur la crédibilité ou la transparence des élections reste ouvert, mais une élection entachée d’irrégularités n’est pas une raison suffisante pour abandonner la démocratie.

Alors que la date butoir de janvier 2025 approche à grands pas, les dirigeants de la junte de l’Alliance des États du Sahel (AES) ayant donné l’ordre de retirer leurs pays – le Mali, le Burkina Faso et le Niger – de la CEDEAO, le message d’Accra est qu’il n’est jamais trop tard pour qu’un dirigeant patriote fasse ce qu’il faut dans l’intérêt du peuple.

Les citoyens des pays de l’AES traversent de graves difficultés socioéconomiques, une insécurité et un isolement politique qui ne pourraient qu’empirer, avec une catastrophe humanitaire évitable si leurs pays quittaient sans ménagement la CEDEAO.

La CEDEAO a peut-être commis quelques erreurs dans son approche pour mettre un terme à la vague d’incursions militaires dans la politique en Afrique de l’Ouest, mais cela ne justifie pas les coups d’État militaires ou les changements anticonstitutionnels de gouvernement.

Depuis l’annonce de leur retrait, les dirigeants de la junte n’ont fait que peu ou pas de progrès sur les règles constitutionnelles ou la mise en œuvre de leurs programmes de transition. Ils ne devraient pas justifier l’idée qu’ils sont des opportunistes accapareurs de pouvoir.

De leur côté, les dirigeants de la CEDEAO doivent mettre de l’ordre dans leur maison aux niveaux national et régional en mettant fin à la mauvaise gouvernance, à la corruption, aux violations des droits de l’homme, aux fraudes électorales ainsi qu’aux « coups d’État constitutionnels et aux coups d’État par les urnes ».

Ejime est un analyste des affaires mondiales et consultant en communication sur la paix et la sécurité et la gouvernance