En juin, les prix mondiaux des produits alimentaires ont reculé pour la première fois depuis 12 mois, selon un rapport de référence des Nations Unies publié aujourd’hui.

L’Indice FAO des prix des produits alimentaires s’est établi en moyenne à 124,6 points en juin, cédant 2,5 pour cent par rapport à mai, mais reste supérieur de 33,9 pour cent à son niveau enregistré l’année dernière à la même période. Il s’agit de la première baisse de l’Indice après 12 mois consécutifs de hausses mensuelles.

Les prix des produits alimentaires suivent l’évolution des prix internationaux des produits alimentaires les plus couramment échangés dans le monde. Le recul enregistré en juin s’explique par la baisse des prix des huiles végétales, des céréales et, plus modérément, des produits laitiers, qui a plus que compensé la hausse globale des cours de la viande et du sucre.

Selon la FAO le  prix des huiles végétales a perdu 9,8 pour cent au cours du mois, tombant ainsi à son niveau le plus bas depuis quatre mois. Ce recul non négligeable en glissement mensuel s’explique principalement par la baisse des prix internationaux des huiles de palme, de soja et de tournesol.

L’Indice FAO des prix des céréales a quant à lui accusé un recul plus modéré de 2,6 pour cent depuis mai, mais reste encore en hausse de 33,8 pour cent par rapport à son niveau de juin 2020. Les prix internationaux du maïs ont cédé 5,0 pour cent, principalement en raison d’une chute des prix en Argentine due à un accroissement des disponibilités qui s’explique par une hausse des rendements des récoltes récentes plus importante que prévu. Les prix internationaux du blé ont légèrement reculé en juin (moins 0,8 pour cent), car les perspectives favorables au niveau mondial liées à l’amélioration des prévisions de production chez de nombreux producteurs importants ont contrebalancé la plus grande partie de la pression à la hausse due au temps sec pesant sur les cultures en Amérique du Nord.

Celui des prix des produits laitiers a baissé de 1 pour cent et s’est établi à 119,9 pour cent en juin. Les cours internationaux de tous les produits laitiers figurant dans l’Indice ont reculé, le beurre enregistrant la baisse la plus marquée sous l’effet d’un fléchissement rapide de la demande mondiale à l’importation et d’un léger accroissement des stocks, en particulier en Europe.

L’Indice FAO des prix du sucre, qui a évolué à contre-courant de la tendance globale des prix des produits alimentaires, progresse de 0,9 pour cent en glissement mensuel. Il s’agit de la troisième hausse mensuelle consécutive de l’Indice, qui atteint son niveau le plus haut depuis plusieurs années. Des incertitudes quant aux répercussions des conditions météorologiques défavorables sur les rendements des cultures au Brésil, le premier exportateur mondial de sucre, ont tiré les prix vers le haut.

Les prix de la viande ont quant à euc progressé de 2,1 pour cent en juin. Il s’agit de sa neuvième hausse mensuelle consécutive, qui porte l’Indice à une valeur supérieure de 15,6 pour cent à celle enregistrée l’année dernière au même mois, mais qui reste inférieure de 8,0 pour cent à son plus haut niveau atteint en août 2014.

Les stocks mondiaux de céréales devraient s’accroître pour la première fois depuis 2017‑2018

Les prévisions de la FAO concernant la production mondiale de céréales en 2021 ont été légèrement revues à la baisse et s’établissent à présent à 2 817 millions de tonnes, selon le dernier Bulletin sur l’offre et la demande de céréales paru aujourd’hui. Toutefois, elles indiquent encore une hausse de 1,7 pour cent, soit 47,8 millions de tonnes, par rapport au niveau de 2020, ce qui constituerait un nouveau niveau record.

Les prévisions concernant la production mondiale de céréales secondaires ont été abaissées à 1 513 millions de tonnes, soit 3 millions de tonnes de moins que ce qui était prévu le mois dernier. La plus grande partie de ce fléchissement attendu au niveau mondial s’explique par l’abaissement important des prévisions concernant la production de maïs au Brésil, où des périodes prolongées de temps sec ont tiré vers le bas les perspectives de rendement.

La production mondiale de blé en 2021 a été abaissée de 1 million de tonnes et s’établit maintenant à 784,7 millions de tonnes, mais reste encore en hausse de 1,2 pour cent en glissement annuel, car le temps sec au Proche-Orient a fait reculer les perspectives de rendement.

En revanche, les prévisions concernant la production mondiale de riz en 2021 ont été légèrement revues à la hausse depuis juin et l’on attend à présent une récolte de riz record de 519,5 millions de tonnes, soit une hausse de 1,0 pour cent par rapport à 2020.

Les prévisions concernant l’utilisation mondiale de céréales en 2021-2022 ont été réduites de 15 millions de tonnes par rapport au mois précédent et descendent à 2 810 millions de tonnes, un volume toutefois encore supérieur de 1,5 pour cent à celui de 2020-2021. Cette révision à la baisse s’explique en grande partie par un recul plus important que prévu de l’utilisation du maïs dans l’alimentation animale en Chine.

À la suite d’une importante révision à la hausse, il est à présent prévu que les stocks mondiaux de céréales à la clôture des campagnes de 2021-2022 enregistrent leur première hausse par rapport à leurs niveaux d’ouverture depuis 2017-2018 et s’établissent à 836 millions de tonnes, soit une progression de 2,4 pour cent par rapport au niveau relativement restreint de l’année dernière. La plus grande partie de la révision à la hausse apportée aux stocks mondiaux de céréales ce mois-ci est à mettre au compte de l’accroissement des stocks de maïs prévu en Chine.

Les dernières prévisions de la FAO concernant les échanges mondiaux de céréales en 2021‑2022 ont été légèrement relevées depuis juin et se situent à présent au niveau record de 472 millions de tonnes, principalement en raison des importants achats que devrait réaliser la Chine, qui pourraient porter les échanges mondiaux de maïs à des niveaux record.