Nous sommes encore sous le choc de la défaite judiciaire de la semaine dernière dans une affaire visant à empêcher le Ghana de vendre ses futures redevances sur l’or à une entreprise du notoirement secret Jersey. Au cas où vous l’auriez manqué, les juges ont rejeté notre demande d’agir de manière préventive avant que la corruption et les violations des droits ne se produisent. C’est malheureux, car il est difficile de rendre des comptes en matière de corruption, surtout lorsqu’elle s’étend au-delà des frontières.
Prenons l’affaire de corruption de Glencore, par exemple. À la suite d’une longue enquête au Brésil, au Royaume-Uni et aux États-Unis, la société a admis l’année dernière qu’entre 2007 et 2018, elle avait versé près de 80 millions de dollars de pots-de-vin à des fonctionnaires du monde entier. Entre autres, Glencore a avoué avoir versé des pots-de-vin dans le cadre d’accords impliquant l’achat de pétrole et de produits pétroliers à la société d’État nigériane.
Alors que Glencore fait face à des répercussions, on ne peut pas en dire autant des fonctionnaires qui reçoivent les pots-de-vin. Le directeur exécutif de notre chapitre nigérian, Auwal Musa Rafsanjani, ne pense pas que ce soit juste. En commentant les condamnations et les amendes de Glencore à l’étranger, il a exigé que les autorités nigérianes poursuivent leurs propres enquêtes et tiennent les auteurs responsables.
Mais le plus souvent, même après la condamnation des entreprises, les responsables impliqués dans les mêmes stratagèmes de corruption échappent à tout examen. Selon une enquête de 2018, seulement dans 20 % de ces cas, il y avait des preuves que des représentants du gouvernement faisaient face à une sorte de sanctions pénales dans leur pays d’origine. Une solution pour briser ce cycle d’impunité : les pays qui sont déjà censés sanctionner les entreprises « fournissant » les pots-de-vin devraient également punir les responsables du côté « demande » des stratagèmes.
C’est pourquoi notre chapitre nigérian et 10 autres exhortent maintenant les législateurs américains à adopter la loi sur la prévention de l’extorsion à l’étranger (FEPA).
Si cela vous semble familier, c’est parce que le projet de loi a été initialement proposé à la fin de 2021. L’administration du président Biden en a pris note, s’engageant peu après à travailler avec le Congrès pour atteindre l’objectif du projet de loi – criminaliser la corruption du côté de la demande – dans la toute première stratégie anti-corruption américaine. Et tandis que le projet de loi stagnait au Congrès, les auteurs s’efforçaient de resserrer sa portée et d’obtenir davantage de soutien de la part des dirigeants du Congrès.
Cette semaine, le projet de loi a eu une seconde vie. Un groupe bipartite de législateurs a réintroduit la FEPA, proposant d’étendre les lois anti-corruption aux fonctionnaires étrangers qui demandent ou acceptent des pots-de-vin de la part de citoyens ou d’entreprises américains. Transparency International US est entièrement derrière, exhortant le Congrès à adopter le FEPA sans plus tarder.
Plusieurs pays – tels que l’Allemagne, la France et le Royaume-Uni – criminalisent déjà à la fois l’offre et la demande de corruption transnationale. De manière prometteuse, la directive anti-corruption proposée récemment par l’UE obligerait les pays du bloc à faire de la corruption du côté de la demande un crime.
Nous devons également avoir une plus grande conversation sur l’application de la loi. Le simple fait d’avoir des lois dans les livres ne suffit pas. Malheureusement, les pays dotés de lois similaires à la FEPA agissent rarement, voire jamais, contre les fonctionnaires étrangers.
Les grands pays commerçants échouent même lorsqu’il s’agit de poursuivre les entreprises qui versent des pots-de-vin à l’étranger, bien qu’ils aient l’obligation internationale de le faire depuis maintenant 25 ans. Notre rapport Exporting Corruption 2022 montre que l’application des lois anti-corruption du côté de l’offre est à un niveau historiquement bas.
Il se trouve que, avec une certaine marge d’amélioration, les États-Unis sont l’un des deux seuls pays qui enquêtent activement et punissent les entreprises qui versent des pots-de-vin (l’autre est la Suisse). Bien que ces efforts soient louables, ils conduisent souvent à une justice incomplète – et la FEPA est une occasion importante de remédier à cela.
