Le Venezuela se prépare à l’élection présidentielle de dimanche prochain, qui s’annonce très différente des précédentes. Pour la première fois depuis des années, l’opposition mène dans les sondages avec 25 à 30 points d’avance . Il existe donc un risque réel de voir le président Nicolás Maduro perdre le pouvoir, ce qui semblait presque impensable il n’y a pas si longtemps.
Les principaux prétendants sont Maduro lui-même, qui brigue un troisième mandat, et Edmundo Gonzalez, ancien diplomate et désormais candidat d’une coalition de partis d’opposition. Gonzalez n’était cependant pas le premier choix. Il est intervenu après que le gouvernement eut interdit à la leader de l’opposition préférée , Maria Corina Machado, de se présenter.
L’équité des élections suscite de vives inquiétudes. Le gouvernement pourrait ne pas accepter les résultats, ce qui suscite des craintes de troubles et de violences. Maduro a proféré des menaces alarmantes sur ce qui pourrait arriver s’il perdait, suggérant même qu’il pourrait y avoir un « bain de sang » ou une « guerre civile ».
Cette élection peut être un tournant. Sous Maduro et son prédécesseur Hugo Chávez, la démocratie s’est effondrée, poussant près de huit millions de Vénézuéliens à fuir le pays. Le pays est également aux prises avec l’inflation, la pauvreté généralisée et les pénuries alimentaires. Depuis des années, la corruption est un problème persistant, les organisations de surveillance et les médias dénonçant la mauvaise gestion des fonds publics, le vol ou le détournement vers des entreprises liées aux détenteurs du pouvoir . Dans l’ Indice de perception de la corruption 2023 , le Venezuela n’a obtenu que 13 points sur 100, l’un des plus bas au monde, mettant en évidence une impunité généralisée et un manque total d’indépendance du pouvoir judiciaire.
Maduro a un historique d’élections douteuses. Sa première victoire en 2013 a été entachée par des milliers d’allégations d’irrégularités dans le vote , allant de casseurs armés dans les bureaux de vote à des erreurs dans les procès-verbaux de décompte. L’élection de 2018 a été largement remise en question par la communauté internationale . Cette année, Transparencia Venezuela et d’autres organisations de la société civile ont recueilli des informations à partir de rapports de citoyens et documenté des attaques contre des responsables politiques, des candidats et des dirigeants politiques pendant les périodes de pré-campagne et de campagne électorale . Ces attaques comprennent des détentions, des disparitions forcées, des agressions et des interventions dans les partis politiques, des abus de ressources de l’État à des fins électorales, des campagnes de désinformation et des menaces de violence en cas de victoire de l’opposition. Ces actions reviennent à saper le processus démocratique.
Malgré tous les défis et la méfiance généralisée quant à l’équité des élections, la participation électorale devrait être élevée. À l’approche des élections, le monde entier observe et espère qu’elles constitueront un pas dans la bonne direction pour le Venezuela. Le gouvernement qui prendra ses fonctions pour le mandat 2025-2031 devra construire un système démocratique fondé sur l’équité, la justice et la transparence.
La route à parcourir n’est pas facile, mais avec les Vénézuéliens qui réclament des élections équitables et qui font entendre leur voix, une société civile engagée et les regards internationaux braqués sur le processus, il y a de l’espoir pour un avenir plus démocratique.
Transparency International
