La facture mondiale des importations alimentaires devrait augmenter de 2,2 % par rapport à l’année précédente pour atteindre plus de 2 000 milliards de dollars en 2024, sous l’effet de la hausse des prix du cacao, du café et du thé, mais aussi de la hausse des coûts d’importation des fruits et légumes, selon Food Outlook , un rapport publié jeudi par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).
Communiqué :
Les dépenses d’importation de cacao, de café et de thé devraient augmenter de 22,9 %, soit plus de la moitié de l’augmentation globale en valeur. Cela reflète la flambée des prix internationaux de ces produits, principalement en raison des conditions météorologiques et des problèmes logistiques. Les prix du cacao ont presque quadruplé cette année par rapport à leur moyenne sur dix ans, ceux du café ont presque doublé et ceux du thé ont augmenté de 15 % par rapport à leurs niveaux habituels à long terme.

Les exportations de ces produits jouent un rôle important dans l’économie de nombreux pays, ont noté les économistes de la FAO. Les recettes d’exportation du café au Burundi et en Ethiopie couvrent généralement près de 40 pour cent de leurs factures d’importations alimentaires respectives, le thé représente plus de la moitié de la facture du Sri Lanka, et les exportations de cacao de la Côte d’Ivoire compensent largement la totalité des coûts d’importations alimentaires du pays.

Parallèlement, la baisse des factures d’importation de céréales et d’oléagineux offre un soulagement aux pays à faible revenu. Les pays à revenu élevé représentent les deux tiers de la facture mondiale des importations alimentaires et seront confrontés à une augmentation de 4,4 % en 2024, tandis que les factures des pays à revenu intermédiaire supérieur, à revenu intermédiaire inférieur et à faible revenu devraient se réduire.

Les Perspectives de l’alimentation de la FAO , une publication semestrielle, présentent des prévisions actualisées sur la production, le commerce, l’utilisation et les stocks des principales denrées alimentaires de base, et explorent une série de thèmes d’actualité. L’huile d’olive et les engrais sont notamment au cœur du dernier numéro.

Principaux produits alimentaires

Les dernières prévisions de la FAO laissent entrevoir des perspectives de production favorables pour la plupart des denrées alimentaires de base, même si les systèmes de production mondiaux restent vulnérables aux risques liés aux phénomènes météorologiques extrêmes, à la montée des tensions géopolitiques et aux changements de politique qui pourraient faire basculer les délicats équilibres entre l’offre et la demande et assombrir les perspectives du commerce international des produits alimentaires et de la sécurité alimentaire mondiale.

La production de blé et de céréales secondaires devrait diminuer en 2024 par rapport aux niveaux élevés, mais rester supérieure aux taux d’utilisation. Le riz, quant à lui, est un point positif, la campagne 2024/25 étant sur le point de marquer une récolte record, ce qui pourrait permettre à l’utilisation mondiale de riz, aux réserves et au commerce international d’augmenter. La consommation alimentaire par habitant de blé et de céréales secondaires devrait diminuer quelque peu dans les pays à faible revenu et à déficit vivrier, tandis que celle de riz devrait augmenter de 1,5 %.

La production mondiale de viande et de produits laitiers devrait augmenter modérément, tandis que celle de sucre devrait diminuer. La production mondiale de la pêche devrait augmenter de 2,2 %, tirée par l’aquaculture. La production de soja et d’huile de palme devrait augmenter, tandis que celle de colza et de tournesol devrait se contracter. La consommation mondiale d’huile végétale pourrait dépasser la production et entraîner une diminution des stocks pour la deuxième saison consécutive, tandis que les fortes activités de trituration devraient entraîner une augmentation des stocks mondiaux de tourteaux.

Food Outlook comprend également une enquête thématique sur l’huile d’olive, qui est principalement produite et consommée dans la région méditerranéenne et dont le prix a grimpé en flèche en raison du déclin de la production au cours des dernières années.

À Jaén, en Espagne, les prix de gros de l’huile d’olive extra vierge pressée à froid ont atteint 9 818 dollars la tonne en janvier 2024, contre 3 655 dollars deux ans plus tôt. Les températures élevées, qui obligent les oliviers à conserver l’eau pour leurs fonctions essentielles au lieu de produire des fruits, ont entraîné une baisse de la production de près de 50 % pendant deux années consécutives en Espagne, avec des problèmes similaires ailleurs dans la région.

Les conditions actuelles laissent entrevoir une récolte espagnole supérieure à la moyenne des dix dernières années en 2024, avec une production en hausse en Grèce, en Tunisie et en Turquie, mais pas en Italie. Néanmoins, les prix élevés limiteront pour l’instant la consommation mondiale.

Les oliviers sont connus pour leur extraordinaire longévité, mais ils réagissent néanmoins aux facteurs de stress climatiques. Les producteurs devraient envisager des pratiques de gestion de l’eau et des sols plus durables. Étant donné le grand potentiel d’expansion des exportations d’huile d’olive, les gouvernements pourraient offrir un soutien aux oléiculteurs, par exemple en mettant en place des régimes d’assurance et des mesures de contrôle de la propagation des maladies, a déclaré Di Yang, économiste à la FAO.

Le rapport Food Outlook a également mis à jour son suivi des marchés des engrais, notant de fortes baisses des cotations des produits azotés, qui suivent de près les prix du gaz naturel, ainsi que des engrais potassiques. Cependant, les engrais phosphatés n’ont pas affiché de baisse plus large, en partie en raison des barrières commerciales en cours. Dans l’ensemble, en septembre 2024, un panier de séries de prix de l’azote, du phosphore et du potassium avait diminué de plus de 50 % depuis leur pic d’avril 2022.

Cela étant dit, les volumes d’échanges ont diminué et une nouvelle escalade potentielle du conflit au Proche-Orient pourrait affecter l’approvisionnement des principaux engrais, affectant particulièrement l’Amérique latine et l’Asie, a déclaré Maria Antip, économiste à la FAO.

Un chapitre supplémentaire présente les perspectives d’une production et d’une utilisation plus larges de l’ammoniac à faible teneur en carbone, la matière première de base de tous les engrais à base d’azote. Bien que l’utilisation d’énergies renouvelables à la place du gaz naturel soit viable et que des investissements soient en cours pour y parvenir, une expansion significative des capacités nécessitera probablement des incitations bien ciblées pour aider les agriculteurs à absorber et à accepter les coûts supplémentaires associés à la fabrication d’engrais à faible teneur en carbone.