La Commission de la Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), en partenariat avec la Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA), a tenu une réunion stratégique de haut niveau, les 3 et 4 septembre 2024, au siège de la Commission de la CEDEAO à Abuja, Nigéria.
Cet événement de deux jours a rassemblé des experts des médias, des représentants de la société civile et des décideurs politiques de la région pour échanger sur le rôle clé des médias dans la promotion de la paix, de la stabilité et de la gouvernance démocratique en Afrique de l’Ouest.
Organisée par la Direction de la Communication de la CEDEAO, cette rencontre a permis d’aborder des enjeux cruciaux tels que la désinformation, la liberté de la presse et la nécessité de renforcer les capacités des médias à promouvoir les processus démocratiques et la gouvernance en Afrique de l’Ouest de manière constructive.
Les participants, incluant des représentants de la Commission, des experts en communication stratégique et des membres d’organisations de la société civile, ont présenté des exposés et pris part à des discussions en groupes de travail. L’objectif était de formuler des stratégies concrètes pour soutenir le rôle des médias dans la réalisation de la Vision 2050 de la CEDEAO, laquelle aspire à une région intégrée, prospère, en paix, démocratique et respectueuse des droits humains.
Lors de son discours inaugural, M. Abdou Kolley, Directeur de Cabinet à la Présidence de la Commission de la CEDEAO, a rappelé l’importance d’une presse libre et responsable pour la consolidation démocratique et la stabilité régionale : « Nous devons faire face aux défis croissants de la désinformation, qui menacent nos progrès collectifs. Cette réunion constitue une étape cruciale pour renforcer la capacité des médias à soutenir la gouvernance démocratique et la stabilité régionale », a-t-il déclaré.
De son côté, Dr. Babatunde Idowu, Chef de la Division des Relations avec les États membres par intérim, à la Direction des Relations Extérieures, a fourni un aperçu détaillé de la structure de la CEDEAO et de son rôle dans l’intégration et le développement régional. Il a souligné la nécessité d’une planification stratégique coordonnée pour atteindre les objectifs de la Vision 2050, tout en insistant sur le rôle fondamental des médias dans la réalisation de ces ambitions.
Joël Ahofodji, Chef de la Division de la Communication et de l’Information de la CEDEAO, a salué les participants et mis en avant l’importance stratégique de cette réunion pour renforcer la visibilité des actions de la CEDEAO. Il a souligné que « notre partenariat avec la Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest est essentiel pour bâtir un paysage médiatique qui informe, tout en encourageant l’engagement citoyen dans les processus démocratiques ».
Sulemana Braimah, Directeur exécutif de la MFWA, a présenté le protocole d’accord signé entre la CEDEAO et la Fondation, témoignant de leur engagement commun à promouvoir les valeurs démocratiques et la paix à travers les médias : « Ce protocole d’accord représente un engagement fort en faveur de la liberté de la presse et de la gouvernance démocratique dans notre région, surtout à une époque où la désinformation présente des risques significatifs », a-t-il affirmé.
Enfin, Dr. Sintiki Tarfa Ugbe, Directrice des Affaires Humanitaires et Sociales de la CEDEAO, a évoqué les interventions continues de la Commission auprès des États membres, notamment lors des crises. Elle a souligné le rôle crucial des médias dans la sensibilisation aux efforts de la CEDEAO et la promotion des initiatives de développement durable et d’assistance humanitaire dans la sous-région.
Cette réunion, tenue avec une interprétation simultanée en anglais et en français, visait à offrir une plateforme propice à l’élaboration collective d’idées et à la planification d’actions. À l’issue de ces deux jours d’échanges interactifs, les participants devraient proposer des stratégies innovantes et concrètes pour renforcer le rôle des médias dans la lutte contre la désinformation et la promotion de la paix ainsi que du développement durable en Afrique de l’Ouest.
